Giro del Monviso

Da metà luglio a metà settembre, il periodo che il Parco del Monviso consiglia per il giro. E sì, a inizio luglio la neve spesso c'è ancora. Nel 2024 i gestori del Refuge du Viso hanno liberato dalla neve l'imbocco francese del Buco di Viso il 22 giugno, e l'11 luglio un giornale online di Cuneo segnalava ancora neve a entrambi gli ingressi del tunnel e sui versanti esposti a nord, con un giro che richiedeva le capacità di un escursionista esperto o di un alpinista. Il rischio sono i nevai induriti dal rigelo notturno, e per quelli il parco consiglia ramponi o piccozza. Se vuoi partire prima di metà luglio, chiedi ai rifugi quanta neve resta sui passi prima di fissare le date.

Il programma classico è in tre giorni. L'itinerario del parco da Pian del Re pernotta al Rifugio Quintino Sella e al Rifugio Vallanta e somma circa 16 ore di cammino. La tappa lunga è la seconda, che passa dal Passo Gallarino e dal Passo San Chiaffredo. In tutto il parco indica da due a cinque giorni, secondo l'allenamento. Con più tempo, il Gran Tour aggiunge uno o due giorni allargando il giro all'alta Val Pellice, e il parco ne pubblica versioni in cinque e in sei giorni. Nel planner di Traileasy ogni notte del giro diventa una sosta, così puoi mettere a confronto, sera per sera, un piano in tre giorni e uno in cinque.

È un trekking da rifugio a rifugio per camminatori allenati, e il parco lo propone a buoni camminatori più che a principianti. I suoi itinerari sono classificati E/EE sulla scala del CAI. La maggior parte dei sentieri è di tipo E, segnata con vernice rossa e bianca e con cartelli ai bivi, mentre la variante del Sentiero del Postino e un tratto del Gran Tour sono EE, solo per escursionisti esperti. La fatica viene dalla quota e dalla lunghezza. Il punto più alto del giro è il Buco di Viso, un tunnel buio in cui serve una torcia, e la seconda tappa è lunga. Chi è alle prime armi con i trekking di più giorni ma è allenato e abituato ai sentieri di montagna può farlo in piena estate, quando la neve se n'è andata. Senza quell'allenamento, il parco consiglia percorsi più brevi e più bassi.

Solo d'estate. Dal 2023 una porta in acciaio corten sul lato francese viene chiusa a chiave alla fine di ogni stagione escursionistica e riaperta quando la neve si è sciolta abbastanza. Negli ultimi dieci anni il tunnel ha riaperto tra il 15 giugno e il 17 luglio, nella maggior parte degli anni nella seconda metà di giugno, e di solito resta aperto fino a ottobre, anche se nel 2025 è stato chiuso il 26 settembre. Negli ultimi anni a riaprirlo è stata la squadra del Refuge du Viso, quindi è al rifugio che conviene chiedere prima di partire. Se il tunnel è chiuso o ostruito, l'altra via del parco per rientrare in Italia è il Colle delle Traversette, sulla cresta subito sopra. Il colle è più alto del tunnel, quindi a inizio stagione aspettati neve anche lì. Nel planner di Traileasy il Colle delle Traversette è caricato come variante del percorso, così puoi preparare l'ultima tappa in entrambi i modi prima di sapere se la porta sarà aperta.

Il giro classico in tre giorni pernotta al Rifugio Quintino Sella e al Rifugio Vallanta, e l'ultimo giorno passa dal Refuge du Viso, il rifugio francese. Altri programmi usano il Rifugio Alpetto al posto del Quintino Sella, oppure aggiungono il Giacoletti, il Bagnour o i rifugi del Gran Tour in Val Pellice. Prenota ogni notte. Il parco raccomanda vivamente la prenotazione in tutti i rifugi e la rende obbligatoria per i gruppi, e il Quintino Sella avverte che la capienza è limitata. Le aperture dipendono dalla neve: il Quintino Sella è aperto dal 20 giugno al 20 settembre, l'Alpetto e il Refuge du Viso da metà giugno a metà settembre. Le date del Vallanta vanno chieste direttamente al rifugio. Fuori stagione il Quintino Sella lascia aperto un locale invernale non custodito, con coperte ma senza acqua né riscaldamento.

Quasi tutti partono da Pian del Re, alle sorgenti del Po in testa alla Valle Po sopra Crissolo, e girano in senso orario. L'ultimo tratto di strada fino a Pian del Re è aperto solo da metà giugno a metà ottobre, e il parcheggio in alto è limitato a circa 150 auto ed è a pagamento a giornata. Da fine giugno a metà settembre sale da Crissolo una navetta, da prenotare entro il giorno prima all'ufficio informazioni di Crissolo o per telefono. L'altra partenza italiana è Castello di Pontechianale, in Val Varaita, che secondo il parco si raggiunge facilmente con i mezzi pubblici, e da lì un sentiero di raccordo sale fino al giro nel vallone di Vallanta. Dalla Francia si parte dall'alto Guil, sopra Ristolas. D'estate si prosegue in auto oltre L'Échalp fino al parcheggio della Roche Écroulée, dove finisce la strada, e in circa due ore e mezza si sale al Refuge du Viso, sul giro.

Solo come bivacco per la notte. Italia e Francia hanno regole diverse. Nel parco italiano il regolamento delle aree protette del Monviso vieta il campeggio ma consente la tenda da un'ora prima del tramonto a due ore dopo l'alba. Il parco aggiunge che il bivacco è sempre vietato nella torbiera di Pian del Re, alle sorgenti del Po. Il tratto francese attraversa la riserva naturale di Ristolas Mont Viso, il cui decreto vieta il campeggio salvo autorizzazione del prefetto. Lì un'ordinanza del prefetto tollera il bivacco dalle 18 alle 9, una sola notte per sito, ad almeno 500 metri dal Refuge du Viso, vicino ai sentieri segnati e lontano dalle rive dei laghi e dai siti sensibili indicati sul posto. Quella tolleranza si regge su un'ordinanza rinnovata di anno in anno, quindi verifica le regole in vigore con il Refuge du Viso prima di partire.

No, non legalmente. Tutto il tratto francese del giro, dal Passo di Vallanta al Buco di Viso passando per il Refuge du Viso, si trova dentro la riserva naturale nazionale di Ristolas Mont Viso. L'articolo 4 del decreto che l'ha istituita, il Décret 2007-182, vieta di introdurre nella riserva animali domestici, anche al guinzaglio. Le uniche eccezioni sono i cani da lavoro: polizia e soccorso, conduzione delle greggi, programmi scientifici della riserva e caccia controllata. Anche il Colle delle Traversette, l'alternativa al tunnel, è dentro la riserva. Due fonti molto consultate sbagliano. Le schede degli itinerari del Parco del Monviso collocano il divieto nel parco del Queyras, che è un'altra area protetta, e la pagina del Refuge du Viso indica gli animali come ammessi, ma il decreto vale per tutta la riserva, rifugio compreso. Sul versante italiano il Parco del Monviso ammette i cani al guinzaglio.