Madeira Crossing

Ja. Seit Dezember 2025 ist für jeden klassifizierten PR-Weg auf Madeira eine kostenpflichtige Reservierung mit einem 30-minütigen Einlassfenster über das Regionalportal SIMplifica vorgeschrieben, und sie wird kontrolliert. Ein einzelner Weg kostet 4,50 € pro Person, der PR 1 Vereda do Areeiro wird mit 10,50 € gesondert berechnet, wobei diese Gebühr auch PR 1.1, PR 1.2 und PR 1.3 abdeckt. Da die Durchquerung viele einzelne PR-Wege aneinanderreiht, ist ein Kombiticket günstiger: 9,00 € für einen Tag, 22,50 € für drei und 52,50 € für sieben Tage, immer zuzüglich der Gebühr für den PR 1, denn kein Kombiticket schließt ihn ein. Kinder unter 12 Jahren zahlen nichts, brauchen aber ebenfalls ein gebuchtes Zeitfenster, und Bewohner Madeiras sind von der Gebühr befreit, nicht jedoch von der Registrierung.

Von Ost nach West, also von Machico nach Porto Moniz. Das ist keine reine Geschmacksfrage. Der PR 1 Vereda do Areeiro ist inzwischen eine Einbahnstrecke, und hinter dem Miradouro da Pedra Rija darf man nur noch vom Pico do Areeiro in Richtung Pico Ruivo gehen, ein Rückweg auf demselben Pfad ist nicht erlaubt. Wer die Insel andersherum durchquert, liefe auf dem spektakulärsten Abschnitt der gesamten Route gegen diese Vorschrift. Lediglich das kurze Stück zwischen dem Pico do Areeiro und dem Aussichtspunkt Pedra Rija darf weiterhin in beide Richtungen begangen werden.

Ein wichtiges Verbindungsstück ist weiterhin gesperrt. Der PR 1.3 Vereda da Encumeada wurde durch die Waldbrände im August 2024 geschlossen, und nur seine obere Hälfte zwischen Pico Ruivo und Boca das Torrinhas ist am 18. Juni 2026 wieder freigegeben worden. Der Abschnitt von Boca das Torrinhas hinunter zur Boca da Encumeada bleibt ohne Termin für eine Wiedereröffnung gesperrt, deshalb verlässt die Route den Grat an der Boca das Torrinhas und erreicht die Encumeada über den PR 2 Vereda do Urzal und den PR 21 Caminho do Norte. Auch mehrere andere klassifizierte Wege sind geschlossen, darunter PR 7, PR 20, PR 27 und PR 28. Ein Blick auf die offizielle Statusliste kurz vor der Reise lohnt sich.

Es ist eine anspruchsvolle Bergtour und keine gemütliche Levada-Wanderung. Der Gipfelabschnitt zwischen Pico do Areeiro und Pico Ruivo verläuft auf einem schmalen Grat mit tiefen Abbrüchen zu beiden Seiten, stellenweise mit Drahtseilen gesichert, und führt über lange, in den Fels geschlagene Treppenfluchten. Mehrere Levada-Abschnitte queren Felswände, wo der Pfad kaum breiter ist als der Wasserkanal selbst. Wer wirklich nicht schwindelfrei ist, sollte diese Durchquerung meiden, auch wenn viele der einzelnen Nebenwege deutlich harmloser sind.

Auf Madeira gibt es kein Hütten- oder Refugiumsnetz, jeder Tag endet also mit einem Abstieg aus den Bergen in ein Dorf, von wo aus die Route am nächsten Morgen wieder aufgenommen wird. Die Durchquerung ist dadurch eine Abfolge von Etappen von Ort zu Ort, hier und da mit einer Taxifahrt verbunden, und keine in sich geschlossene Bergrunde. Es lohnt sich, zuerst die Übernachtungen festzulegen und danach die Wandertage. Wildcampen ist nicht gestattet, Zelten ist nur auf ausgewiesenen Plätzen erlaubt und kostet derzeit 5,00 € pro Zelt und Nacht. Traileasy legt die Etappen entlang der tatsächlich vorhandenen Unterkünfte an, sodass sich schon vorab erkennen lässt, welche Tagesaufteilungen realistisch sind.

Ja, und zwar zwingend. Die Route führt durch mehrere unbeleuchtete Tunnel, darunter lange, durch den Bergrücken getriebene Stollen der Levada do Norte sowie den Tunnel unter dem Pico do Gato auf der Gipfelquerung. Für manche braucht man einige Minuten, die Decke ist niedrig und der Boden nass, und mit einer Handytaschenlampe hat man dort keine Hand mehr frei, wo man sie braucht. Ersatzbatterien gehören ins Gepäck, kaufen kann man sie dort oben nirgends.